纽约(基因组网新闻)——美国能源部和农业部刚刚向新的研究项目投入了1220万美元，这些项目将利用基因组学和其他方法来寻找提高生物燃料和生物能源作物的效率和成本效益的方法。
根据这项联合计划，能源部将提供1020万美元，农业部将在三年内向2011年生物质基因组学研究项目的10个受助人提供200万美元。
这些研究项目旨在改善生物燃料作物，包括柳枝稷、杨树、芒和短柄草，以及其他植物，通过提高它们的产量、质量和对极端环境的适应性。
研究人员将寻求阐明某些植物的基因和蛋白质调控，开发用于分析和操纵细胞壁结构和组成的新技术，确定能够更有效地育种植物的遗传标记，并增强对植物基因组结构和功能的认识。
美国农业部部长汤姆·维尔萨克说:“美国农业部正在帮助我国开发下一代生物燃料，以增加就业机会，并利用新的本土资源生产能源。”“能源部在基因组规模技术方面的领导地位与美国农业部在作物改良方面的经验相结合，将加速生物燃料的高效生产。”
获资助的研究项目包括:
•俄克拉荷马大学，诺曼，确定柳枝稷的遗传变异与木质纤维素转化为生物燃料的质量相关;
•弗吉尼亚理工大学和州立大学确定杨树蛋白质之间的相互作用，将用于开发具有优越生物质原料潜力的树木;
•密苏里大学改善甜高粱的蔗糖积累，并确定植物中参与碳分配的基因;
•加州大学戴维斯分校(University of California, Davis)为杨树育种家提供基因组工具，用于识别具有独特基因型和增加生物量产量的种质资源;
•南加州大学(University of Southern California)建立使高粱成为最佳生物能源原料所需的种质、育种、遗传和基因组基础;
•科罗拉多州立大学(Colorado State University)发现了控制柳枝稷生物量生产力的基因;
•圣路易斯的唐纳德·丹佛斯植物科学中心，以确定与光感知和信号传递有关的基因Brachypodium distachyon草，可以用来培育更好的生物能源作物;
•伊利诺伊大学香槟分校(University of Illinois, Urbana-Champaign)鉴定出与性状相关的分子标记，可用于改进芒的育种方法;
•佛罗里达大学确定有助于增加能源甘蔗生物量产量的遗传成分;
•堪萨斯州立大学将基因组学辅助方法整合到生物质高粱研究中，并了解基因型-表型关系，以改善育种。