纽约(基因组网新闻)——美国国家航空航天局已向五项新的研究拨款4000万美元，以推动开发生物工具和技术，以研究生命的起源和进化，其中包括向伊利诺伊大学香槟分校提供约800万美元，用于使用基因组学来了解生命的早期状态。
由美国宇航局天体生物学研究所资助的研究团队将采用一系列生物学和其他学科，包括基因组学、微生物学、计算化学、地球生物学和物理学，来描述可能支配宇宙中任何地方生命崛起的基本原理。
除了厄巴纳香槟分校，其他新成立的天体生物学研究所团队也获得了大约800万美元的资助，包括华盛顿大学、威斯康星大学、南加州大学和麻省理工学院——尽管其他团队都没有基因组学方面的重点。vwin德赢ac米兰合作
伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的团队，位于基因组生物学研究所(IGB)，将应用基因组学方法来“探索深度进化时间，寻找生命早期集体状态的特征”，该大学今天在一份声明中说。
UI小组还计划研究单个细胞如何感知、响应和适应不断变化的环境，并寻找驱动进化的主要转变的特征，从公共进化到有可追溯的个体有机体谱系的现代时代。
IGB生物复杂性研究主题的负责人、物理学教授奈杰尔·戈登菲尔德(Nigel Goldenfeld)说:“发展通用生物学领域很重要，因为我们可能永远不会在其他星球上发现生命的痕迹。”“但如果我们理解生命是普遍的，甚至可能是物理定律的预期结果，那么我们就会确定我们并不孤单。”
“现代基因组学提供了数据和工具来仔细检查细胞各部分之间的进化关系，”他补充说。“甚至更进一步，理论为我们提供了一个明确的假设来验证:即早期生命是一个公社，而且确实必须是公社，这是基于与遗传密码的详细结构有关的普遍生物学考虑。”
在其他被资助的项目中，南加州大学的研究团队计划利用其资金支持使用一系列方法来探测和表征地球地下微生物生命的项目。华盛顿大学的团队将利用其资金将计算机建模与实验室和实地工作相结合，以扩大对行星宜居性和天文生物特征的认识。麻省理工学院的研究小组将研究生命的迹象是如何保存在地球上的古代岩石中，重点是复杂生命的起源和进化，并试图将这些知识应用于“好奇号”火星车对火星的研究。威斯康星大学的一个团队将利用这笔资金研究在地球和其他行星上的现代和古代环境中探测生命的方法。
美国宇航局科学任务理事会副局长约翰·格伦斯菲尔德在美国宇航局的一份声明中说:“随着好奇号火星车准备调查火星的潜在宜居性，开普勒任务发现太阳系外的行星，这些研究团队将帮助提供关键的跨学科专业知识，以解释这些任务的数据，并计划未来以天体生物学为重点的任务。”