纽约(GenomeWeb) - Ancestry.com正在考虑将其基因谱系服务扩展到包括家庭健康相关信息:这家位于犹他州普罗沃的在线公司最近向客户发出了一份调查，以评估他们最感兴趣的家庭健康信息。
分子系谱学家Angie Bush撰写了一篇8月12日关于Ancestry.com在博客上的新拓展你的遗传家谱学家．公司发言人证实BioArray新闻该公司正处于“探索家族健康史的早期阶段，将其作为公司产品的一部分”，但拒绝进一步详细说明。
2012年5月，Ancestry.com首次推出常染色体DNA检测服务。该产品依靠70万标记的Illumina BeadChip对参与者进行基因分型。然后，生成的阵列数据被用来分配与其他接受测试的客户的关系，并提供所谓的生物地理分析，客户可以了解他们的祖先来自全球26个地区的比例。
从那时起，该公司一直在升级其服务，引入了新的表亲匹配算法和更精确的种族预测器。在最近的收益电话会议上，该公司高管透露，迄今为止，该公司已经对大约50万人进行了基因分型。但Ancestry.com仍不愿将健康相关信息作为其AncestryDNA服务的一部分。
然而，通过这项新调查，Ancestry.com正在为这一举措试水。在这份报告中，该公司询问客户，他们认为将家庭健康信息包括在内的好处是什么，让他们对了解自己患某些疾病的风险、能够与医生共享家庭健康数据以及与他人共享此类信息的意愿的重要性进行排名。
Ancestry.com还询问了调查参与者，如果他们使用家族健康史网站，他们最感兴趣的信息是什么，提供了诸如跟踪药物、收集和与其他客户共享健康数据，以及从自己的DNA中获得健康见解等选项。
为了完善这项调查，Ancestry.com询问参与者，如果家族健康史网站包括医生咨询和后续医学检查的建议，他们是否更有可能使用该网站。该公司还询问了受访者是否愿意匿名与其他参与者分享健康相关信息。
尽管Ancestry.com对其意图保持沉默，但这项调查在基因谱系学界引起了关注，尤其是在23andMe去年收到美国食品和药物管理局(fda)的警告信后，决定暂停其消费者基因组学服务的个人健康部分的背景下。
“AncestryDNA现在是否会遵守FDA目前禁止23andMe提供健康信息的指导方针，如果是的话，Ancestry是否会与23andMe一起努力，允许向消费者提供这类信息?”布什在她的帖子中问道。
布什没有回复寻求进一步评论的电子邮件。不过，在她的帖子中，她赞扬了Ancestry.com对将详细的家族历史与基因数据结合起来的兴趣，因为该公司专注于系谱学。
布什写道:“在我看来，23andMe错过了一个将家族历史与基因数据联系起来并做出突破性发现的重要机会。”“从这项调查来看，Ancestry.com似乎意识到了这些信息的价值。”
将家族历史、基因数据和健康信息链接到一个数据库中的想法在以祖先检测为主的消费者基因组学领域并不少见。
去年，Gene由Gene CSO David Mittelman和博客作者Razib Khan撰写基因表达也是一位行业观察家，与人合著了文章在基因组生物学关于消费者基因组学的未来预测了这样的融合。在这篇文章中，他们认为，虽然血统和系谱学可能会在未来几年主导消费领域，但似乎很可能会向医学基因组学“自然过渡”。
Mittelman和Khan写道:“遗传谱系学是系统遗传学的一项应用事业，但在丰富的隐性谱系中添加表型信息可能最终会在健康风险预测和基因组变异的一般解释方面获得真实而令人惊讶的结果。”
和Ancestry.com一样，Gene by Gene的家谱DNA业务也提供一种名为Population Finder的基于阵列的常染色体检测服务。该公司提供多种医疗测试，包括最近推出了米特尔曼在本周的一封电子邮件中指出，目前还没有针对犹太人群的临床携带者筛查阵列，但这些测试尚未直接提供给客户。
“像许多人一样，我们觉得这两个领域将会融合，”Mittelman谈到将遗传谱系与家庭健康史联系起来的想法时说。他补充说:“看看这个领域如何发展将很有趣。”他指出，“携带者筛查和祖先检测是天然的补充，因为携带者的身份往往与祖先有关。”