威斯康辛大学麦迪逊分校(University of Wisconsin-Madison)的研究人员在该杂志上发表了一项针对具有老年性黄斑变性遗传易感性的女性的观察性研究结果眼科学研究显示，如果一个人有大量吸烟的历史，并且长期不锻炼或不吃足够的水果和蔬菜，那么他患致盲眼病的几率会大大增加。
老年性黄斑变性(AMD)，即视网膜中央部分退化，是50岁及以上人群视力下降的主要原因。先前的研究表明，健康饮食和锻炼可以预防这种疾病。最近的研究表明，遗传和生活方式因素可能会以协同的方式导致AMD，当不同的因素共同作用时，会增加或降低风险。
研究人员与爱荷华大学、爱荷华城大学和俄勒冈健康科学大学的研究人员合作，对1663名年龄在50至79岁之间的女性的饮食和运动模式进行了评估，然后将她们分为风险组。参与研究的女性是年龄相关眼病类胡萝卜素研究(CAREDS)的一项大型研究的一部分，这是女性健康倡议的一项辅助调查。
研究人员还确定了这些女性是否吸烟，如果吸烟，她们有多少年每天吸一包烟或更多。然后，研究人员评估了这些女性的遗传数据，以确定她们是否携带已知的AMD遗传风险因素。他们仔细研究了补体因子H基因的等位基因，该基因已知与AMD风险较高有关，并研究了女性是否有零、一或两个等位基因副本。
在被研究的女性中，337人发展为AMD，其中91%为早期疾病。携带两种高风险基因等位基因，每天至少吸一包烟，至少七年，饮食和运动风险最高的女性患AMD的可能性比没有遗传风险因素的女性高四倍以上，饮食健康，每周进行10小时的轻度运动或8小时的适度活动。
同一组科学家还在JAMA眼科研究发现，维生素D水平在疾病发展中也可能与遗传因素起协同作用。这项研究涉及了913名cares参与者，发现血液中显示维生素D缺乏的水平──25羟维生素D含量低于12纳克/毫升──与没有遗传风险且维生素D水平充足的女性相比，无风险等位基因的女性患AMD的几率增加了1.8倍。然而，拥有两个风险等位基因的女性患AMD的几率增加了6.7倍。
“这两项研究的结果都支持生物协同作用的概念。也就是说，一个人的基因、生活方式因素和营养都以一种协同的方式来调节炎症，这是AMD的一个关键机制，”威斯康星大学麦迪逊医学院医学和公共卫生学院眼科和视觉科学系教授朱莉·马雷斯在一份声明中说。“大量证据表明，不健康的生活习惯与炎症有关，CFH风险等位基因会增强炎症反应。维生素D被认为可以抑制炎症，而炎症被认为可以直接或间接地增强AMD疾病的进程。”
这两项研究都是由美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)下属的国家眼科研究所(National Eye Institute)资助的。