由于市场投资和拥有更大数据库的“积极网络效应”推动了其AncestryDNA消费者基因组业务，到2015年底，Ancestry.com有望拥有130万客户的基因分型。
然而，尽管它可能在销售方面占据了市场主导地位，但一些行业观察人士认为，在挑战其主要竞争对手23andMe和Family Tree DNA提供的服务质量之前，该公司还有很多工作要做。
Ancestry.com在上周公布第一季度财务业绩时，提供了其基因谱系业务的最新情况。首席执行官蒂姆·沙利文在财报电话会议上表示，这家总部位于犹他州普罗沃的公司目前在其AncestryDNA数据库中有大约85万人。
沙利文指出，自三年前推出基于基因分型微阵列的遗传谱系服务以来，第一季度是AncestryDNA连续第二个季度为数据库增加15万名成员。
沙利文说，鉴于这一表现，到第二季度财报电话会议时，AncestryDNA的数据库中应该有大约100万名成员。公司总经理肯·查因(Ken Chahine)本周表示，如果公司在接下来的两个季度继续吸引15万名新客户(如果不是更多的话)，那么到年底，AncestryDNA将至少拥有130万份基因分型样本。
Chahine说:“如果每季度持续15万个样本的速度，这个估计是合理的。”他说:“假设没有什么异常情况发生，这似乎是大致的情况。”
“我们已经投入了大量资金，我们认为自己是消费者基因组领域的领导者，”Chahine补充道。
正如沙利文在电话会议上概述的那样，AncestryDNA在2012年进入了消费者基因组学领域，因为它看到了“创造一种新的家族史体验”的机会，这种体验“有趣、简单、便宜”。
这项服务依赖于在圣地亚哥供应商总部处理的Illumina基因分型芯片。这项服务目前的售价是每套99美元。客户通过试剂盒向AncestryDNA提供唾液样本，然后进行处理。AncestryDNA会向客户提供他们基因遗传的生物地理学估计，以及与他们在不同程度上匹配的其他客户的名单，从亲密的亲子关系到远亲。
AncestryDNA服务的成功使该公司能够在数据库不断扩大的同时引入新功能。根据客户的家谱和他们的DNA测试结果，AncestryDNA最近补充道新祖先发现，这一增强功能仅根据用户的数组数据为其提供可能的祖先列表。
沙利文称这项新功能是一项“突破”，它利用了AncestryDNA数据库和该公司的基因相关性算法、其收集的家谱、历史记录和用户贡献的家族史记忆。他说，自从推出这项功能以来，AncestryDNA已经收到了“积极的早期反馈”。
他特别将数据库的发展与功能的引入联系起来。Sullivan说:“New Ancestor Discoveries是一个很好的例子，说明随着我们数据库的增长，这项服务将会越来越好，并开始享受一些真正积极的网络效应。”
Chahine补充说，“新祖先发现”是该公司“未来发展的标志”，特别是因为它已经接近100万个样本的里程碑。他说:“我们有能力更好地发现和理解群体遗传学，这正是规模和网络效应发挥作用的地方。”“从产品的角度来看，‘新祖先发现’确实是我们用DNA做事情的开始。”
AncestryDNA预测未来的增长，不仅基于其服务在扩大数据库时提供的信息，还基于其在其他地区市场的存在以及营销投资。该公司今年早些时候在英国和爱尔兰推出了服务，预计今年晚些时候将在加拿大和澳大利亚推出服务。
Chahine表示，该公司预计加拿大和澳大利亚将在第二或第三季度发布，这意味着这些地区的销售可能会提振该公司今年的整体业绩。
目前尚不清楚这项业务为Ancestry.com带来了多少收入。首席财务官Howard Hochhauser在电话会议上表示，Ancestry.com第一季度的产品收入为2300万美元，比2014年第一季度增长39%。Chahine表示，该公司的产品收入包括DNA试剂盒销售、家谱研究服务、软件和其他产品和服务，但DNA试剂盒销售是这一项目的最大推动力。
Ancestry.com的总收入(主要来自订阅销售)同比增长7%，达到1.65亿美元。Hochhauser表示，该公司的交叉销售比例约为10%，这意味着在购买套件的客户中，约有10%同时订阅了其在线系谱服务。
Hochhauser进一步指出，2014年，AncestryDNA在广告上花费了大约1000万美元。
查因说，AncestryDNA的营销活动包括电视广告、在线广告和电子邮件活动，并表示该公司今年将继续在营销方面进行投资。他说:“我们正处于试图找到推广产品的最佳方式的实验阶段。”
Hochhauser在电话会议上说:“这是一个引起很大轰动的类别。他说:“我们去年在品牌知名度方面进行了一些投资……这肯定会让今年的品类受益。”“当然，随着数据库变得越来越大，产品体验也会在此基础上得到改善，”他说。“我们仍然乐观地认为，这是一个不断增长的类别。”
虽然一些行业观察人士承认，就销售而言，AncestryDNA已经成为消费者基因组学市场的领导者，但他们警告说，试剂盒的高销量不一定能转化为基因谱系学领域的领导地位。相反，两名与GenomeWeb交谈过的观察人士表示，他们希望AncestryDNA能在其服务中增加一些其他公司已经提供的功能，比如染色体浏览器。
基因谱系博客的作者罗伯塔·埃斯蒂斯(Roberta Estes)说:“如果以原始销售额来衡量，Ancestry要么是，要么将是销售巨头，(而且)由于通过Ancestry进行检测的人数众多，你很可能会找到匹配的人。DNAeXplained．
她说:“但如果你通过有用性、准确性和利用DNA匹配和结果来证明你的祖先是某个特定祖先的能力来衡量，那么他们是最后一个死去的。”
埃斯蒂斯指出，Family Tree DNA和23andMe，以及GEDMatch(一个为DNA和家谱研究提供工具的免费网站)提供染色体浏览器，允许遗传家谱学家精确定位他们与匹配者共享的片段，并将他们与共同的祖先联系起来。
虽然埃斯蒂斯称赞AncestryDNA“将基因谱系学推向了谱系学研究的前沿”，但她警告说，“DNA测试和结果的简单性并不完全像他们的广告宣传那样让人们相信。”但是，家谱也不是，”她补充说。
埃斯蒂斯提供了AncestryDNA的新祖先发现功能，作为她所谓的“推断遗传学”的一个例子。
埃斯蒂斯说:“Ancestry使用你的DNA结果和你匹配的人的树来推断你和这些人有共同的祖先。”“大约有一半的时候，他们是对的，”她说。“另一半，要么你得到的新祖先不是你的祖先，但以其他方式有联系，要么以任何可识别的方式没有联系。”
根据埃斯蒂斯的说法，这个推理遗传学的世界和根据Ancestry.com上其他人的树推断祖先一样准确。
埃斯蒂斯说:“祖先让你感觉良好的树木和祖先可能准确，也可能不准确。”她说:“如果你认为自己需要做些什么，那么怎么处理它们就完全是另一回事了。”埃斯蒂斯指出:“那些想要快速而简单的答案的人，即使他们不准确，也只会去寻找祖先提供的树和DNA祖先。”“那些想要拥有准确、可靠的树木和经过验证的遗传祖先的人很快就会知道，他们也需要在其他地方进行测试，并利用行业内的其他工具。”
出于这个原因，埃斯蒂斯建议这三家公司都有专业的遗传学家进行检测，以便利用他们的各种工具。
埃斯蒂斯说:“我非常希望Ancestry能够采取行动，为其他检测公司提供至少相同的工具。”“我觉得他们有道德义务这么做，尤其是考虑到他们在市场上的规模。”
蒂姆·简森(Tim Janzen)是基因系谱学社区的领袖，他和茜茜·摩尔(CeCe Moore)一起领导着基因系谱学研究所，他们似乎对AncestryDNA持类似的观点。
简森说:“我认为，就总销量而言，Ancestry.com将在常染色体遗传谱系领域成为一个越来越强大的玩家。”他认为AncestryDNA客户中有相当高比例的在线谱系，以及新祖先发现功能对他的研究特别有帮助。
不过，他说，基因系谱学家可以“做得比Ancestry.com提供的多得多，如果他们能给我们匹配的片段数据的话。”Janzen说，客户从New Ancestor Discoveries网站上获得的信息“只是冰山一角”，如果一个基因系谱学家拥有匹配段数据，并且可以访问Ancestry.com网站上所有匹配的系谱图，他们可以做些什么。
詹森说:“幸运的是，我在Ancestry.com上的匹配者中有相当一部分愿意将原始数据文件转移到GEDmatch和/或家谱DNA的Family Finder数据库中，在那里我可以查看匹配的片段数据。”
简森补充说:“目前，Ancestry.com在为我们的配对提供谱系图方面处于领先地位，在可预见的未来，这种地位可能仍将保持下去。”“然而，Ancestry.com上缺乏匹配的片段数据将继续困扰基因系谱学家，从长远来看，这将大大削弱该产品的实用性。”
当被问及AncestryDNA最终是否会添加染色体浏览器时，Chahine表示，该公司目前还没有这样做的计划。
他说:“虽然我们对一些客户的担忧很敏感，但在这一点上，要求这项功能的人很少。”“我们的重点仍然是让家族史成为主流，这样你就能更容易地发现自己是谁。”
基因系谱学家布莱恩·贝廷格认为，AncestryDNA的持续增长总体上应该有利于该领域，即使该公司没有提供与其竞争对手相同的功能。
贝廷格说:“我相信，在AncestryDNA拥有一个大数据库对每个人都有好处。”他说:“无论是因为你自己在AncestryDNA做过测试，还是因为你把原始数据转移到了家谱DNA或GEDmatch上，现在普通的测试者比以往任何时候都更有可能找到近亲。”
贝廷格谈到AncestryDNA的数据库时说:“虽然100万是一个很好的开始，但我们真的需要比这更大的数据库来最大化遗传谱系。”谁知道遗传学家和系谱学家能用一个500万个基因组的数据库做什么呢?”