纽约——根据牛津大学和艾伦·图灵研究所的研究，与一些常见疾病相关的遗传基因因素可能与年轻个体的疾病风险有更大的联系，而对那些能够活到更老而没有患病的人来说，遗传基因因素对疾病的影响较小。
牛津大学李嘉诚健康信息与发现大数据研究所的统计遗传学研究员Gil McVean在一封电子邮件中解释说:“人们对利用遗传遗传风险来识别可能罹患从心脏病到癌症等常见疾病的个体越来越感兴趣，这促使了我们的工作。”
根据过去的研究暗示，遗传因素可能不会在整个人类寿命中带来一致的风险，研究人员开始使用一种新开发的计算策略，分析近409,700名欧洲血统的英国生物银行参与者的基因分型数据，在大队列中，随着时间的推移，涉及24种常见疾病的变异所带来的疾病的相对风险。
在测试了他们的分析策略后，该团队继续扩展这些分析，包括研究在英国生物银行登记的来自其他祖先群体的个体。的发现发表在公共科学图书馆遗传学该研究表明，与某些疾病的遗传易感性相关的相对风险可能会随着年龄的增长而减弱，这意味着那些成功摆脱这些疾病的人可能比那些携带类似遗传风险因素的年轻人更有可能保持这种状态。
“我们引入、验证并应用新的统计方法来调查年龄和遗传风险之间的关系，”作者解释道。“这些方法使我们能够提出一些问题，如相对风险是否随时间而不变，相对风险究竟是如何随时间而变化的，以及是否所有遗传风险因素都具有相似的年龄特征。”
虽然研究人员指出，这种模式的程度取决于遗传因素和所考虑的疾病，在遗传因素与年龄不一致的情况下，包括皮肤癌、高血压、动脉粥样硬化性心脏病和其他几种常见疾病，遗传影响往往随着年龄的增长而下降。
McVean是Genomics PLC公司的联合创始人，他解释说:“我们的研究结果无疑对在临床中使用遗传学来识别有风险的个体具有启示意义。”他指出，这项研究“表明年龄背景在决定一个人应该如何解释遗传风险方面起着重要作用。”
这反过来表明，在某些条件下，筛查、管理或干预措施对携带与该疾病有关的变异的年轻个体更有益。另一方面，具有类似疾病相关变异的个体，如果进入老年后没有患病，可能会从额外的基因或生活方式保护中受益，尽管需要更多的研究来解开某些疾病遗传风险降低的根源。
“对于许多最常见的疾病来说，年龄是很重要的，”McVean说。“具体来说，在那些不幸在早年患病的人当中，他们的遗传风险是一个非常重要的因素。相比之下，对于那些在很晚的时候患同样疾病的人来说，基因在解释中的作用要小得多。”