纽约——布里斯托尔大学的研究人员进行的一项基因研究未能发现睾丸激素与社会经济地位(如收入或就业地位)之间的因果关系，尽管此前曾有报道称睾丸激素水平高与男性社会经济地位提高之间存在联系。
＂许多因素促成了社会经济上的成功，但我们的研究结果表明，一个人的睾酮自然水平并不是其中之一。如果我们想要解释人们最终生活归宿的不平等，我们需要看看其他地方布里斯托大学的流行病学家和人口健康科学研究员、资深作者阿曼达·休斯在一封电子邮件中说。
当他们报道在科学的进步周三，研究人员首次收集了数十万英国生物银行参与者的基因分型资料和血液中生物有效睾酮的测量结果，其中包括104,632名绝经后女性、36,200多名绝经前女性和148,248名男性，用于一项性别分层的全基因组关联研究，重点是寻找与睾酮水平相关的变异。
在确定了男性、绝经前女性和绝经后女性中睾酮水平的多基因因素后，研究小组使用孟德尔随机化分析来寻找睾酮相关基因变异与从社会经济地位(收入、教育程度、社区水平剥夺等)到冒险行为、吸烟史、自我报告的健康状况和体重指数等一切事物之间的潜在联系。
“我们发现很少有证据表明睾丸激素会影响社会经济地位、健康或冒险行为，”作者报告说，并指出“睾丸激素不太可能对男性和女性的这些结果产生有意义的影响。”
虽然“传统的”分析方法，如多变量调整模型，确实指出了睾酮水平和个人社会经济地位之间的潜在联系，特别是对男性参与者而言，休斯指出，当研究人员进行基因孟德尔分析时，他们发现很少或没有睾酮与社会经济因素的联系，预计混淆因素或反向因果关系的影响较小。
在绝经前和绝经后的女性中，多变量调整模型指出，那些生物可利用性睾酮水平较高的女性，其社会经济地位、收入或健康水平较低。不过，孟德尔随机化数据再次表明，生物可利用睾酮水平似乎对所考虑的社会经济因素没有因果影响。
她和她的合著者写道:“孟德尔随机化和多变量调整估计之间的差异表明，之前报道的与社会经济地位和健康的联系可能是由于残留混淆或反向因果关系。”
从这些和其他结果中，作者推测，一些社会经济因素可能会影响睾丸激素水平，而不是相反，这可能是多变量调整分析结果的原因，尽管他们警告说，参与英国生物银行项目的个人被认为比更广泛的人群中的个人更健康，社会经济地位更优越。
作者写道:“英国生物银行的参与者往往比整个国家更富有、更健康，这种非代表性可能会对影响大小的估计产生偏差，包括从遗传模型得出的结果。”即便如此，他们报告说，“在英国的一个大样本中应用基因因果推理方法表明，许多之前报道的睾丸激素与社会经济结果、健康和冒险行为之间的联系不太可能是因果关系。”