纽约-华大基因公司周一表示，已与沙特阿拉伯国家统一采购公司签署协议，建立COVID-19紧急检测实验室。
根据协议条款，华大基因将在沙特阿拉伯建立6个所谓的“火眼”实验室，并将提供导致COVID-19的SARS-CoV-2病毒的RT-PCR检测试剂盒，以及整个实验室解决方案。
根据沙特萨勒曼国王人道主义援助和救济中心的一份声明，该协议的总价值为9.95亿里亚尔(约合2.646亿美元)。该中心表示，该合同预计将提供约900万套COVID-19检测包，每天约5万例检测，以及全面的社区检测。该协议还要求华大基因在沙特阿拉伯提供数量不详的样本的基因分析，并基于100万个样本进行社区免疫分析。
华大基因在一份声明中表示，新的实验室基础设施将使沙特阿拉伯的检测能力增加五倍，并可在未来八个月内检测该国约3300万人口中的30%。
华大基因成立了第一个火炎实验室在二月初该项目与武汉市政府、武汉东湖高新技术开发区、中交第二港湾工程公司和上海诺力实验室设备公司合作。那个紧急检测实验室配备了MGI测序仪和十几个自动核酸提取平台。华大基因说，这个实验室只用了5天就建成了，最初的设计是每天检测1万个样本。华大基因已经在中国其他10个城市以及阿联酋、文莱和塞尔维亚建立了类似的实验室。
华大基因表示，还将部署火燕空气实验室，这是一种新的快速解决方案，可快速建立新冠病毒检测BSL-2安全级别实验室，日检测能力为10000个样本。