纽约(基因组网)-在英国公投离开欧盟一年多之后，关于欧盟的不确定性和担忧脱欧可能带来的影响在遗传学和基因组学研究人员及其机构中流行。
维康基金会桑格研究所副主任茱莉亚·威尔逊说:“一年过去了，我们现在的处境几乎和公投后几天的情况差不多。”“我们能研究的事实很少。但同时，这种空白正在成为一个问题——如果我们失去科学人员，如果我们不能留住他们，或者我们不能招募到合适的人员，这可能会对英国的科学产生负面影响。”
此外，各机构希望确保英国和欧盟之间正在进行的关于脱欧条款的谈判解决了对科学和医学研究重要的问题。英国癌症研究中心政策主任艾玛·格林伍德说:“对我们来说，确保谈判解决一些问题是非常重要的，我们认为，如果我们处理得不好，将对研究的发展产生真正有害的影响。”
2016年夏天，英国举行脱欧公投，随后首相戴维·卡梅伦辞职，他的继任者特蕾莎·梅于今年3月29日触发了《里斯本条约》第50条，该条款概述了一个国家可以退出欧盟的机制。
因此，英国和欧盟现在有两年的时间就脱欧条款进行谈判，直到英国在2019年3月29日之后正式离开欧盟，这一最后期限只有在其余27个欧盟成员国都同意的情况下才能延长。在所谓的“硬脱欧”下，英国可能会离开欧洲单一市场，可能会用一项自由贸易协定取代它，英国和欧洲之间的人员自由流动可能会停止。“软脱欧”可能会维持单一市场，包括商品、服务、资本和个人在国与国之间的自由流动。
与此同时，英国政府已于6月正式启动脱欧谈判，并于7月向议会提交了所谓的“大废除法案”。
这项正式名为《欧盟(退出)法案》的法案将废除所有欧盟法律，并结束欧洲法院的管辖权。该协议将在英国脱欧当天生效。为了保证英国脱欧后的平稳过渡，英国政府将首先将所有欧盟立法复制为英国国内法律，然后由议会随着时间的推移进行修改。希望这将最大限度地减少对企业和个人的干扰。
前两轮脱欧谈判分别在6月和7月进行，下一轮定于8月底进行，谈判的重点是生活在英国的300万左右欧盟公民和生活在欧洲的约100万英国公民的权利、爱尔兰和北岛的边境控制以及其他问题，但目前还没有达成协议。
包括基因组学在内的英国科学研究界主要关注的问题之一是，如何从欧盟吸引顶尖科学人才到英国，并使这些研究人员能够建立长期职业生涯。
到目前为止，“英国是欧洲从事科学研究的最佳地点，”威尔逊说。“我们真的希望，通过退出谈判，保持卓越的地位，但我们意识到，还有许多障碍需要克服。”
下当前的建议英国首相梅于今年6月宣布，在英国居住至少5年的欧盟公民将能够寻求“定居身份”，允许他们继续工作和申领政府福利，并从国外带来他们的配偶和子女。五年要求的截止日期尚未确定，但可能是在2017年3月29日至2019年3月29日之间的某个时候。那些在截止日期之前抵达且停留时间不够长的人，一旦在英国居住满5年，也可以申请“定居身份”。然而，那些在关闭后抵达的人可能无法成为永久居民，可能需要工作许可，就像非欧盟国民一样。
让欧盟研究人员更难来英国定居可能尤其会影响桑格研究所(Sanger Institute)这样的国际组织，该研究所目前有很高比例的欧洲成员——超过一半的博士后和超过三分之一的博士生来自欧盟。
在一年前英国脱欧公投之后，桑格研究所发现来自欧盟国家的博士职位申请下降了40%，从2016年的89人下降到2017年的53人。威尔逊说，“我们希望这可能只是一种本能反应”，是对围绕公投的一些言论的回应，这些言论可能让潜在申请者感到不受欢迎。一位不愿透露姓名的资深生物信息学家最近离开了桑格研究所，她补充说，脱欧也是他离开的原因之一。
同样，CRUK也见证了一些独立的案例，申请英国大学和研究机构研究职位的欧盟求职者因为担心英国脱欧而没有继续申请。“我们肯定看到了这一点，我知道该行业的其他人也看到了，”Greenwood说。
为了应对这种发展，桑格研究所和威康基因组校园的其他成员，如欧洲生物信息学研究所，已经开始强调他们继续欢迎来自世界各地的科学家。“我们一直非常努力地说:‘英国仍然对科学开放，惠康基因组校园仍然对科学开放，’”而且“唯一的标准是科学卓越性，而不是国籍，”威尔逊说。“这就是我们想要传达的信息。”
当然，即使在英国脱欧之后，欧盟科学家也可以加入英国的研究机构——毕竟桑格研究所的工作人员目前来自50个不同的国家——但他们可能需要签证，这将涉及额外的文书工作和时间。威尔逊说:“我们所处的有利条件是，欧洲员工无需签证就可以在这里旅行和工作。”
理想情况下，新的移民制度将允许任何有才华的科学家来到英国，无论他们是否是欧盟公民，格林伍德说，“但我们知道，目前欧盟公民来英国要容易得多。”这反映在目前由CRUK资助的科学家的国籍上:大约三分之一的博士生和39%的研究员是欧盟公民。
格林伍德说:“研究人员继续来这里的能力，以及同样地，这里的人去其他欧盟国家的能力，这种流动性和流动性真的很关键。”“科学依赖于人们在不同国家之间流动并分享思想。也许你在一个国家受训三年，然后在另一个国家的实验室工作。”
威尔逊说，她个人在职业生涯早期就从这种流动性中受益，当时她获得了欧盟资助的玛丽·居里研究奖学金，前往瑞典斯德哥尔摩。她说:“我现在仍然拥有这些人脉和经验，这些经验可以应用到我的工作中去。”
到目前为止，英国政府“已经说了很多非常积极的事情，他们希望确保科学和科学人才得到保留，我们仍然可以成为最吸引科学家的地方之一，”她说。“只是它将如何在讨论中发挥作用”，这仍是一个很大的未知数。
她说，另一个担忧是能否持续从欧洲招募技术熟练的技术人员，这些技术人员可能没有博士学位，但在某些领域具有重要的专业知识，比如动物设施的技术人员或生物信息学家。那些可能达不到获得签证所需薪资要求的高技能员工，“也是科学生态系统的重要组成部分，我们需要一个脱欧后的系统，让这些员工能够获得签证，”威尔逊说。
解决技术员工缺乏的一个方法，特别是在信息学和生物信息学方面，是为当地人提供更多的培训。她说:“我们现在正致力于发展信息学和生物信息学方面的学徒，以开始培养我们自己的(员工)。”这些员工最终可能会攻读接近博士水平的学位。威尔逊说，信息学专家不仅受到研究机构的强烈需求，制药公司、生物技术公司、金融行业、游戏开发商和大数据公司也对他们很有需求，他们都在争夺同样的人才。
但是，尽管英国脱欧带来了不确定性，欧洲科学家仍然不断来到英国。其中之一是Joris Veltman，他今年早些时候离开了他在荷兰内梅亨大学和马斯特里赫特大学的职位，成为纽卡斯尔大学基因医学研究所的主任。
费尔特曼表示，他对英国脱欧公投的结果非常不满，公投是在他申请新工作时举行的。然而，他喜欢纽卡斯尔的职位，喜欢他将得到的支持，也喜欢这里的人和科学研究。此外，在欧洲内部，“英国显然在基因组学方面处于领先地位，因此，对一个遗传学家来说，搬到英国并不奇怪，因为公平地说，这是发生的地方，”他说，并以10万基因组计划和桑格研究所为例。
事实上，在Veltman作为科学项目委员会主席帮助组织的欧洲人类遗传学学会年会上，最强大的演讲派系来自英国和美国。他说:“对于欧洲遗传学来说，英国成为其中的一部分是很重要的。”“我们希望继续合作。”
就个人而言，费尔特曼还不确定成为英国长期居民会是什么样子。他在截止日期之前到达，因此五年后应该可以获得“定居身份”，而他来自另一个欧洲国家的女友打算加入他的行列。“我们是否会被当作二等公民或类似的待遇，我们将拭目以待，”他说。到目前为止，在大学里，支持他的人非常多，即使近一半的纽卡斯尔人投票支持脱欧，但他还没有在大学里遇到支持脱欧的人。
作为基因医学研究所的主任，他说，他担心英国科学家失去欧盟资助项目的机会——例如，欧盟目前有很多资金流向纽卡斯尔的研究人员，用于罕见疾病的研究。“在英国拥有大量欧盟资金的人，当然会担心资金和网络，”他说。
然而，对于他自己的研究，欧盟的资助起着不太重要的作用，而且还有许多来自维康信托基金、医学研究委员会和英国慈善机构的资助机会。“我不太担心资金问题，”他说。“我更担心的是‘学生来英国了吗?我们能吸引来自欧盟的人吗?’”尽管英国因其语言对学生仍有吸引力，尽管到目前为止他的研究小组在招募成员方面没有遇到问题，但这仍是一个悬而未决的问题。
桑格研究所一直在与英国政界人士进行会谈，向他们强调欧盟资助的重要性，以及英国科学家参与欧洲范围内研究联盟和网络的能力。威尔逊说:“我们非常强调，如果可能的话，我们需要参与其中。”
CRUK希望确保英国脱欧谈判将实现的一个问题是，英国与将于2019年生效的新欧盟临床试验法规保持一致。格林伍德说，新法规将协调整个欧盟的临床试验，“我们希望确保我们可以继续尽可能地与之保持一致，这样英国仍然可以参加泛欧盟的临床试验。”“这对我们来说是一件大事。”
她说，癌症试验越来越多地根据肿瘤的基因特征对患者进行分层，这意味着“你的人群池变得越来越小，因此你真的必须能够采取泛欧盟或国际方法来获得适当数量的参与者”。
CRUK参与的大多数国际试验都是欧盟的试验，尽管它在一些国家也有非欧盟的合作伙伴，这些国家已经达成了具体的协议。然而，她表示:“如果是在欧盟内部，这要容易得多，因为它们处于同一条立法之下。”
公投后的一个可能毫无根据的担忧是，生物技术初创企业将从英国大量转移到欧盟，至少从桑格研究所的角度来看是这样。
一年前，该研究所开设了生物数据创新中心(BioData Innovation Center)，容纳来自桑格(Sanger)和EBI的初创公司，以及更成熟的基因组学和生物数据公司。威尔逊说:“我们在7月份开放了这个公园，几乎是满员的。”她说，该中心包括当地公司、一家印度公司和另一家美国公司，它们决定在这里而不是欧洲大陆开店。她说:“我们发现，来到这里的公司被这里的IT基础设施、物理环境和人才所吸引。”“我们需要利用基因组学和生物信息学的这一趋势，并尽我们所能保持我们的竞争优势。”