纽约——一项新的研究发现，母体代谢组、蛋白质组和免疫组的变化可能预示着孕妇即将分娩。
目前，对分娩开始时间的预测并不准确，而是基于孕周和平均怀孕时长40周，尽管在怀孕第37 - 42周开始分娩被认为是正常的。对分娩的时间有一个更好的了解可以帮助计划和管理像胎儿肺成熟这样的医学问题。
为了找到分娩的早期标记，斯坦福大学医学院的研究人员跟踪了60多名怀孕末期的女性，收集血液样本进行代谢、蛋白质和免疫分析。当他们报道科学转化医学周三，他们利用这些数据建立了一个可以预测生产时间的模型。
第一作者、斯坦福大学麻醉学、围手术期医学和疼痛医学博士后伊娜·斯特尔策在一份声明中说:“我们发现，在母亲分娩前两到四周，从‘妊娠进展期’到‘产前’阶段会发生转变。”“我们已经确定了一种利用母体血液来预测母亲何时分娩的新方法。”
研究人员招募了100多名处于妊娠中期或晚期的孕妇参加他们的研究，但他们的分析仅限于53名自发分娩的女性的样本。该队列中有5名妇女早产。
他们在每个参与者分娩前100天内收集了平均三份血样。使用非靶向质谱和基于适体的蛋白质组学平台，研究人员统计了3529个代谢物和1317个蛋白质的水平，同时使用质量细胞测定法测量了近2300个随时间推移的免疫特征。
通过整合这些数据集，研究人员开始拼凑出分娩前两到四周内发生的变化。例如，孕酮和皮质醇等类固醇激素的水平急剧上升。与此同时，参与血管生成的因素水平下降，研究人员说，这种变化可能有助于削弱子宫和胎盘之间的联系，为分娩做好准备。
额外的转变会影响免疫系统。抑制炎症因子IL-33的IL-1R4水平升高，这表明这种变化可能会抑制生产过程中可能触发的炎症反应。此外，IL-1R4水平的增加可能是一个分娩起始信号。
通过将这些变化输入到一个模型中，研究人员开发了一种工具来预测人们何时将要分娩。在对53名队列成员进行培训后，研究人员根据另外10名女性的数据测试了他们的预测器，发现它在预测分娩时间方面有很高的准确性。他们进一步指出，该模型可以预测早产和足月分娩。
研究人员下一步计划在更大的队列中验证他们的发现，并筛选出预测分娩所需的标记的数量。他们进一步预计，他们的发现可以在未来两到三年内发展成一种测试。
该研究报告的合著者、斯坦福大学妇产科副教授弗吉尼亚·韦恩(Virginia Winn)在一份声明中补充说，这些发现还可以帮助临床医生更好地管理分娩。她说:“如果我们了解是什么调节了分娩，我们可能会在引产方面做得更好。”